ТОМ II. ОТ КРАЙНЕГО СЕВЕРА К ЭКВАТОРУ
Глава 1. В страну полуночного солнца
Глава 2. На мысе Нордкап
Глава 3. Полярная экспедиция Джона Франклина
Глава 4. Смерть адмирала
Глава 5. Среди ночи и льда
Глава 6. Путешествие к Заливу Смерти
 |
| Лейтенант Шватка показывает инуитам листы газеты «Иллюстрированные лондонские новости», 1881 г. /3/ ***************************** |
Спустя тридцать лет после гибели экспедиции Франклина лейтенант Шватка /1/ отправился на север, чтобы найти разгадку тайны. Некоторые из пропавших членов экспедиции, должно быть, вели дневники – даже одного было бы достаточно, чтобы узнать всё.
Сначала Шватка разыскал племена инуитов /2/, которые во время своих летних охотничьих вылазок ближе всего подходили к Земле короля Уильяма. У многих из них он нашёл предметы, принадлежавшие экспедиции. Но самыми замечательными были истории, рассказанные пожилыми эскимосами.
Одна старая женщина пришла на Землю короля Уильяма со своим ныне покойным мужем и двумя другими семьями, чтобы охотиться на тюленей. Однажды, охваченные удивлением и страхом, они увидели группу незнакомцев, тянущих лодку. Сначала они хотели скрыться, но когда один из чужаков быстро приблизился к ним, они не стали убегать. Они общались с помощью языка жестов, и вскоре инуиты поняли, что это белые моряки с затонувшего корабля. Те выглядели ужасно истощенными и худыми, с черными кругами вокруг глаз и рта. Инуиты прожили с ними четыре дня, отдав чужакам часть мяса тюленя и получив в качестве платы нож. Белые мужчины ночевали часть ночи в лодке, часть – в маленькой палатке. У них не было еды. Один из мужчин, как сообщила женщина-инуитка, был высоким и с седой бородой; другого звали «Доклут» – Доктор – и он носил белые очки, в то время как остальные были в темных очках. Затем инуиты были застигнуты врасплох начавшимся ледоходом и задержались на острове на всё лето. За это время они потеряли незнакомцев из виду.
На следующий год те же инуиты вернулись на южное побережье острова и обнаружили палатку с несколькими телами, лежащими перед ней. Только два тела были присыпаны песком и камнями, а внутри палатки на кроватях лежало ещё несколько тел, полностью одетых, в обуви и укрытых одеялами. Очевидно, что тела, лежавшие снаружи, были вынесены из палаток остававшимися в живых моряками. Инуиты забрали ножи, ложки, часы, бумагу, инструменты и другие предметы, разбросанные в палатке.
Другие инуиты рассказали, что нашли на материке лодку с несколькими скелетами. Они не помнили точно, сколько именно их было. Четыре тела лежали рядом с лодкой. Только у одного из погибших сохранились кожа и волосы. Он был светловолосым. Очевидно, он умер всего несколько месяцев назад. На пальце у него было кольцо, в мочках ушей – серьги, а на цепочке пристегнуты часы. Рядом лежали синие очки. Инуиты забрали с лодки все ценные вещи, включая пилу, глиняные трубки, парусину, одежду, компас, табакерку и жестяную коробку с книгами. Они отдали книги детям, чтобы те играли с ними. За прошедшие годы эти книги были разорваны в клочья. Несомненно, это были драгоценные судовые журналы со всеми наблюдениями, сделанными за три года, и начерченными картами – документы, за которые Англия заплатила бы миллионы!
Наконец, один пожилой мужчина рассказал, как около тридцати лет назад он и его соплеменники обнаружили корабль, застрявший в большом ледяном поле у берегов материка. Они увидели корабль осенью, и также заметили человеческие следы на снегу. Следующей весной они вернулись на корабль, но не нашли никаких следов команды. На борту стояла гробовая тишина. Вся палуба была ещё покрыта глубоким снегом с прошлой зимы, и инуиты, никогда раньше не бывавшие на корабле, не знали, как попасть во внутренние помещения. Они не получили ответа на свои стук и удары и не смогли найти люки. Поэтому они прорубили топорами отверстие в борту корабля и осторожно пробрались внутрь. Там царили кромешная темень, и гробовая тишина. Но они набрались смелости и обыскали все проходы и каюты. В одной из них, на койке они обнаружили тело мужчины. Рядом с ним на маленьком столике стояла консервная банка с кусками мяса. Когда летом лёд растаял, корабль через пробоину в корпусе заполнился водой и затонул. Другие инуиты подтвердили этот рассказ. Но какой из кораблей это был: «Эребус», «Террор», «Преисподняя» или «Ужас», — как глубоко он погрузился в воду, никто не знает.
И кто же эта одинокая фигура внутри корабля? Содрогаешься при мысли об его финальных днях. Он был последним из пятидесяти, возвращавшихся из залива Террор на корабли. Все его товарищи погибли в пути, и только он сохранил силы, чтобы доползти до корабля. В каютах всё лежало в таком же беспорядке, как и два месяца назад, во время общего отхода команды. И вот он собрал найденную на борту провизию и отнёс её в свою каюту. Одеял было вдоволь; он всё ещё мог устроить себе удобную постель. Летний день клонился к закату. Солнце всё дольше и дольше оставалось за горизонтом. Он понятия не имел, что на льду инуиты наблюдают за кораблём, но не решались подняться на борт! И всё же он тоже время от времени бывал на палубе и на льду, тщетно ища помощи на берегу.
Затем снова на землю опустились сумерки, и снова наступила долгая ночь. Он оставался в своей каюте, внимательно прислушиваясь, но не слышал ничего, кроме свиста ветра в снастях, лязга ледяных канатов и скрипа сжатого льдом корпуса корабля. Это полнейшее одиночество на заброшенном судне, должно быть, было ужаснее любой тюрьмы! И всё же оно не свело его с ума!
Последний из выживших спокойно ждал прихода своего смертного часа; четвёртая зима была для него слишком тяжела, а время до следующего восхода солнца слишком долго. Когда, наконец, наступил день, растопив лёд и освободив корабль из трёхлетнего плена, тот погрузился вместе со своим одиноким героем, последним из всей команды, в солёную пучину.
ПРИМЕЧАНИЯ
1. Фредерик Густавус Шватка (Frederick Gustavus Schwatka; 29 сентября 1849 г. – 2 ноября 1892 г.) был лейтенантом армии США, имел дипломы по медицине и юриспруденции, был известным исследователем северной Канады и Аляски.
В 1878–1880 гг. по поручению Американского географического общества он возглавил экспедицию в канадскую Арктику для поиска письменных записей, предположительно оставленных на острове Кинг-Уильям или в его окрестностях участниками пропавшей экспедиции Франклина. Экспедицию финансово поддержало несколько нью-йоркских бизнесменов.
2. Инуиты (англ. Inuit, инуктитут, «люди») — этническая группа коренных народов Северной Америки, населяющая приблизительно треть площади северных территорий Канады от полуострова Лабрадор до устья реки Маккензи. Входит в более многочисленную группу коренных народов Севера, объединённых под общим названием «эскимосы».
3. "Иллюстрированные лондонские новости" (англ. The Illustrated London News) — первая в мире иллюстрированная еженедельная газета. Издавалась в Лондоне с 1842 по 2003 гг. Популярнейшая газета викторианской Англии, в XX веке утратила своё значение.
******************
Перевод с немецкого языка
Татьяны Коливай
******************
ПРИМЕЧАНИЯ
1. Фредерик Густавус Шватка (Frederick Gustavus Schwatka; 29 сентября 1849 г. – 2 ноября 1892 г.) был лейтенантом армии США, имел дипломы по медицине и юриспруденции, был известным исследователем северной Канады и Аляски.
В 1878–1880 гг. по поручению Американского географического общества он возглавил экспедицию в канадскую Арктику для поиска письменных записей, предположительно оставленных на острове Кинг-Уильям или в его окрестностях участниками пропавшей экспедиции Франклина. Экспедицию финансово поддержало несколько нью-йоркских бизнесменов.
2. Инуиты (англ. Inuit, инуктитут, «люди») — этническая группа коренных народов Северной Америки, населяющая приблизительно треть площади северных территорий Канады от полуострова Лабрадор до устья реки Маккензи. Входит в более многочисленную группу коренных народов Севера, объединённых под общим названием «эскимосы».
3. "Иллюстрированные лондонские новости" (англ. The Illustrated London News) — первая в мире иллюстрированная еженедельная газета. Издавалась в Лондоне с 1842 по 2003 гг. Популярнейшая газета викторианской Англии, в XX веке утратила своё значение.
КОПИРОВАНИЕ ТЕКСТА БЕЗ СОГЛАСИЯ ПЕРЕВОДЧИКА ЗАПРЕЩЕНО
Комментариев нет:
Отправить комментарий